Origem do Chá Earl Grey
A misteriosa mistura de óleo perfumado de bergamota e chá preto, conhecida como chá Earl Grey, tem encantado os conhecedores de chá há séculos. Embora sua origem seja amplamente contestada, há muita especulação sobre por que é chamado de “Earl Grey”. A maioria concorda que a mistura recebeu o nome de Charles Gray, segundo conde Grey, primeiro-ministro britânico na década de 1830. Diz a lenda que o chá lhe foi dado como presente ou enviado como gesto diplomático de um mandarim chinês. Embora os sabores da mistura Earl Grey sejam bastante característicos, literalmente ninguém sabe qual era o sabor original.
Uma mistura não oficial para cinza
O chá da mistura Earl Grey foi comparado ao Keemun, um chá preto chinês produzido na região de Qimen ou Keemun, na província de Anhui, na China Central, e seu sabor encorpado combinado com notas cítricas brilhantes cria uma combinação rica e aromática que foi descrito como uma “mistura não oficial de Grey”. Diz-se que a adição de frutas cítricas, geralmente bergamota, se espalhou pelas ilhas por marinheiros ou comerciantes que retornavam da China.
Sabor Único de Earl Grey
O sabor único de Earl Grey tornou-se um ícone na comunidade do chá. Earl Grey é frequentemente servido como base para muitas das misturas de chá mais complicadas, como London Fog ou Dragon Pearl Jasmine, e é usado como base para chás clássicos quentes e gelados. Seu sabor também serve de base para bolinhos e outras receitas de pastelaria. Os bebedores de chá geralmente optam por uma mistura com ervas, temperos e ingredientes adicionados para encontrar seu sabor preferido.
Quando Charles Gray era primeiro-ministro
Charles Grey, 2º Conde Grey, adicionou um toque de aristocracia à mistura. Ele foi primeiro-ministro do Reino Unido de 1830 a 1834 e manteve uma posição política forte simultaneamente com a aprovação da Lei de Reforma em 1832, que permitiu a reeleição da Câmara dos Comuns pelos chefes de família que pagavam impostos. Earl Grey também serviu como Secretário de Relações Exteriores de 1806 a 1807, transformando e impulsionando a política externa da Grã-Bretanha no exterior, tornando-o uma figura admirada na história.
A Família Cinzenta
A família Gray originou-se como proprietários de terras locais no nordeste da Inglaterra. Gray era neto do General Sir Charles Gray, primeiro conde Gray e do primeiro baronete Gray de Howick Hall, Northumberland. Como parte da aristocracia da época, Gray era um apaixonado bebedor de chá e foi essa paixão pelo chá que deu origem à mistura de chá Earl Grey.
Comemorado há mais de um século
Embora a origem exata da mistura ainda seja debatida hoje, não há dúvida de que Earl Grey ganhou reconhecimento e popularidade mundial. Originado há mais de um século, este chá clássico permaneceu um alimento básico em muitos lares e é considerado uma mistura luxuosa e requintada de sabor e aroma intensos.
